放電加工簡稱EDM。它是一種利用電能對工件進行加工的方法。

在一定介質中，通過工具電極與工件電極之間的脈沖放電的電蝕作用。

電火花加工利用電蝕原理來加工材料。因此，該方法可以加工任何導電材料。

因為電火花加工不受材料硬度、韌性、脆性的限制。因此可以加工各種高硬度鋼、高質量鋼、高韌性耐熱合金鋼以及硬質合金和金屬陶瓷材料。

EDM的熱影響很小。加工時，脈沖能量在極短的時間內作用于材料，工作液處于流動狀態，具有良好的散熱效果。

這樣工件幾乎不受熱影響，熱變形小，特別適合熱敏性強材料的加工。

電火花加工沒有機械切削力。加工時，刀具電極不接觸工件，不產生機械切削力，不會因切削力而引起零件的變形誤差。

這對于加工薄壁窄槽、小孔等剛性差的零件非常有利。

電火花加工不需要復雜的切削運動即可完成復雜曲面的加工，機床結構簡單。

并且由于脈沖參數可以調整，所以同一臺機床可以進行粗加工、半精加工、尖端加工。

電火花加工時，工具是由銅、黃銅、石墨等材料制成的電極，不需要使用復雜而昂貴的工具。

但電極制造精度較高，電極在加工過程中存在一定的損耗，在一定程度上影響了加工程度的提高。